Polmonite
La polmonite è un'infezione respiratoria causata da virus (virus respiratorio sinciziale, SARS-CoV-2), batteri (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae di tipo b) e funghi (Pneumocystis jiroveci) . Colpisce gli alveoli (piccole sacche d'aria che compongono i polmoni); nelle persone sane, si riempiono d'aria durante la respirazione, ma nelle persone affette da polmonite si riempiono di liquido e pus, rendendo la respirazione dolorosa e riducendo l'assorbimento di ossigeno.
Come influisce sulla popolazione
La polmonite è la principale causa di morte infantile in tutto il mondo , in particolare nei bambini di età inferiore ai cinque anni. Colpisce non solo i bambini stessi, ma anche le loro famiglie. È più diffusa nell'Africa subsahariana e nell'Asia meridionale.
Attualmente, a causa della pandemia in corso, la polmonite causata dal COVID-19 ha provocato numerose vittime . È in corso uno studio per determinare la reale incidenza di questa infezione nei pazienti affetti da COVID-19; la conclusione di questo studio è prevista per marzo 2021. Sappiamo che nel 10-20% dei casi, la malattia respiratoria è così grave da richiedere intubazione e ventilazione meccanica. Circa il 3% di questi pazienti muore.
Metodi di trasmissione
- I virus e i batteri presenti nel naso e nella gola possono infettare i polmoni se inalati.
- Vie respiratorie. Quando tossiamo o starnutiamo, espelliamo piccole goccioline e possiamo infettare chi ci circonda.
- Attraverso il sangue. Soprattutto durante o dopo il parto.
Sintomi
Sebbene i sintomi siano generalmente gli stessi, la polmonite virale è più comune della polmonite batterica.
- Dolore al petto durante la respirazione o la tosse
- Tosse che può produrre catarro
- Fatiga
- Nausea, vomito o diarrea
- Mancanza di respiro
- Febbre, sudorazione e brividi con tremore
- Respiro affannoso
- Respirazione veloce
- Disegno sottocostale
I bambini di età inferiore ai 5 anni potrebbero non mostrare alcun segno di infezione. Oppure potrebbero manifestare i sintomi sopra menzionati. Potrebbero anche essere irrequieti o stanchi, privi di energia e di appetito.
Nelle persone di età superiore ai 65 anni, la temperatura corporea può essere inferiore alla norma e tra i sintomi più comuni si possono riscontrare disorientamento o alterazioni della percezione mentale.
Trattamento
La polmonite di origine batterica può essere trattata con antibiotici. Il ricovero ospedaliero è raccomandato solo nei casi gravi.
La prevenzione secondo l'OMS e l'UNICEF
Il Piano d'azione globale dell'OMS e dell'UNICEF per la prevenzione e il controllo della polmonite (GAPP) mira ad accelerare il controllo della polmonite combinando diversi interventi per la protezione, la prevenzione e il trattamento della malattia nei bambini, con misure quali le seguenti:
- Proteggere i bambini dalla polmonite, tra le altre cose promuovendo l'allattamento esclusivo al seno e l'abitudine di lavarsi le mani e riducendo l'inquinamento dell'aria interna.
- Prevenzione della polmonite attraverso la vaccinazione, lavaggio delle mani con il sapone, riduzione dell'inquinamento atmosferico domestico, prevenzione dell'HIV e profilassi con trimetoprim-sulfametossazolo nei bambini infetti o esposti all'HIV.
- Trattamento della polmonite, Soprattutto, garantendo che tutti i bambini malati abbiano accesso a un'assistenza sanitaria adeguata (fornita da un operatore sanitario della comunità o in un centro sanitario quando la condizione è grave) e ricevano gli antibiotici e l'ossigeno di cui hanno bisogno per guarire.
Polmonite bilaterale dovuta a COVID-19
La diagnosi di polmonite è uno dei sintomi chiave per identificare un'infezione da COVID-19 . Il termine bilaterale indica che entrambi i polmoni sono interessati, ma i sintomi, il trattamento e la prevenzione sono gli stessi.