Gli asili nido e le scuole sono ambienti in cui le malattie infettive e parassitarie si diffondono facilmente. I bambini condividono gli stessi spazi per diverse ore, giocano e mangiano insieme e persino condividono oggetti personali. Tutto ciò favorisce la trasmissione di virus, batteri e parassiti.
La maggior parte dei genitori lavora e, a causa del difficile equilibrio tra vita professionale e privata, i bambini frequentano la scuola non essendo completamente in salute, contagiando i compagni e persino gli insegnanti , i quali, ricordiamolo, hanno anch'essi una famiglia e possono diffondere il virus a casa al rientro dopo una giornata trascorsa con gli studenti.
Esistono innumerevoli infezioni che i bambini possono contrarre , ma bisogna essere chiari sul fatto che il sistema immunitario deve essere in grado di affrontarle, poiché è verde, cioè immaturo, non conosce i microbi e quindi i bambini si infettano facilmente.
Quali sono le malattie più comuni durante gli anni scolastici?
Nei bambini in età scolare (0-6 anni) si riscontrano otto malattie comuni, sebbene possano essercene altre. Si raccomanda di adottare le opportune misure preventive e di consultare un pediatra per determinare il trattamento più adatto a ciascun caso.
È la malattia più comune in assoluto . Ogni episodio di congestione nasale, muco, tosse e persino febbre viene considerato un raffreddore o un'influenza.
La maggior parte dei bambini che frequentano gli asili nido contrae tra gli 8 e i 12 raffreddori all'anno.
Questa infezione ha fatto sì che i bambini venissero soprannominati "monelli".
Se non si verificano complicazioni, i bambini guariranno dall'infezione entro una settimana senza conseguenze a lungo termine.
Chi li produce?
Sono prodotte quasi esclusivamente da virus . Ne esistono più di 200 tipi diversi, sebbene i rinovirus siano i più diffusi.
Come vengono trasmessi?
Il virus entra nell'organismo attraverso la bocca, il naso o la congiuntiva degli occhi.
L'infezione si trasmette da una persona infetta a una persona sana attraverso le secrezioni respiratorie espulse con la tosse o gli starnuti.
Le mani sono un veicolo molto importante per la trasmissione delle malattie respiratorie.
Nei bambini più piccoli il rischio di infezione è maggiore perché condividono oggetti e giocattoli che succhiano, nonché le proprie mani, che tendono a mettere in bocca.
decorso usuale dell'infezione
- Febbre non superiore a 3 giorni (non presente in tutti i casi).
- Congestione nasale e alla gola per una settimana. Il muco cambia con il progredire dell'infezione. Inizialmente è un liquido trasparente che gocciola dalle narici, poi continua a cambiare densità e colore, diventando biancastro, per poi virare al giallastro o addirittura al verdastro.
- La tosse può essere più persistente e durare dalle 2 alle 3 settimane.
Prevenzione
Si raccomanda che i bambini riposino a sufficienza e si idratino adeguatamente, seguendo una dieta ricca di vitamine e minerali per avere un sistema immunitario forte.
Attualmente non esistono vaccini che ci proteggano da così tanti microbi.
Una soluzione parziale è la vaccinazione antinfluenzale annuale. È parziale perché copre i virus dell'influenza A e B, ma non gli altri.
Il metodo di prevenzione migliore è evitare il contatto con persone infette, ma questo è praticamente impossibile; pertanto, si raccomanda di lavarsi spesso le mani, di non condividere giocattoli o oggetti personali e di coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce , evitando così la trasmissione di malattie infettive attraverso questa via.
2. Mal di gola. Faringo-tonsillite.
Si tratta di una malattia infettiva caratterizzata da mal di gola, febbre, gonfiore e dolore ai linfonodi del collo ; possono comparire anche secrezione nasale, tosse e raucedine.
Bisogna fare una distinzione in base alla zona dell'infezione: se l'infezione interessa tutta la zona si parla di faringotonsillite, se invece interessa solo le tonsille si parla di tonsillite, se invece interessa solo la faringe si parla di faringite.
Chi li produce?
Il 70-80 % delle infezioni è di origine virale, soprattutto nei bambini di età inferiore ai 3 anni; le restanti sono di origine batterica, generalmente causate da un batterio chiamato streptococco, e colpiscono i bambini di età superiore ai 3 anni.
Come vengono trasmessi?
Il virus entra nell'organismo attraverso la bocca, il naso o la congiuntiva degli occhi.
L'infezione si trasmette da una persona infetta a una persona sana attraverso le secrezioni respiratorie espulse con la tosse o gli starnuti.
Le mani sono un veicolo molto importante per la trasmissione delle malattie respiratorie.
Nei bambini più piccoli il rischio di infezione è maggiore perché condividono oggetti e giocattoli che succhiano, nonché le proprie mani, che tendono a mettere in bocca.
decorso usuale dell'infezione
Iniziare con mal di gola, arrossamento e persino difficoltà a deglutire.
Le placche di pus possono comparire sia in caso di infezioni virali che batteriche.
Febbre e mal di testa compaiono comunemente fin dall'inizio dell'infezione, causando disagio nei bambini e provocando persino vomito e diarrea.
I linfonodi situati ai lati del collo, sotto la mandibola, a volte diventano gonfi e dolenti al tatto (piccoli noduli).
Può causare eruzioni cutanee.
Prevenzione
Dobbiamo seguire le stesse misure preventive valide per il raffreddore o l'influenza, per cui si consiglia ai bambini di riposare bene e di idratarsi, seguendo una dieta adeguata ricca di vitamine e minerali per avere un sistema immunitario forte.
Attualmente non esistono vaccini che ci proteggano da così tanti microbi.
Il vaccino antinfluenzale previene la faringotonsillite virale, associata all'influenza stessa.
Il metodo migliore per prevenire il contagio è evitare il contatto con persone infette , ma questo è praticamente impossibile. Pertanto, si raccomanda di lavarsi spesso le mani, di non condividere giocattoli o oggetti personali e di coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce, evitando così la trasmissione di malattie infettive attraverso questa via.
L'otite media acuta è un'infezione dell'orecchio medio, una conseguenza comune del raffreddore. Tra l'80% e il 90% dei bambini contrae l'otite nei primi anni di vita . Ciò accade perché le loro tube di Eustachio sono più piccole di quelle degli adulti, il che facilita l'ingresso dei germi dal naso.
Chi li produce?
L'otite può essere causata sia da virus che da batteri.
Come vengono trasmessi?
Le infezioni all'orecchio non sono contagiose . Di solito accade che il bambino prenda un raffreddore (virus) e inizi a produrre muco che, passando nell'orecchio, dopo alcuni giorni provoca dolore e infezione (batteri).
decorso usuale dell'infezione
Il dolore è il primo segno di un'infezione all'orecchio, sebbene possa essere accompagnato anche da febbre. A seconda dell'età del bambino, il dolore può manifestarsi attraverso pianto, perdita di appetito, debolezza, insonnia o irritabilità; oppure può semplicemente riferirci che gli fa male l'orecchio.
Nella maggior parte dei casi ciò avviene dopo un episodio influenzale.
Prevenzione
Dato che si manifesta più spesso dopo una malattia simil-influenzale, è necessario seguire le stesse misure preventive valide per il raffreddore o l'influenza, ovvero assicurarsi che i bambini siano ben riposati e idratati, e che seguano una dieta adeguata ricca di vitamine e minerali per avere un sistema immunitario forte.
Attualmente non esistono vaccini che ci proteggano da così tanti microbi.
Una soluzione parziale è la vaccinazione antinfluenzale annuale . È parziale perché protegge contro i virus dell'influenza A e B, ma non contro gli altri.
Il metodo di prevenzione migliore è quello di lavarsi spesso le mani, non condividere giocattoli o oggetti personali e coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce , prevenendo così la trasmissione di malattie infettive attraverso questa via.
L'igiene nasale e l'aspirazione del muco impediranno che il muco si accumuli nel condotto uditivo.
Se il bambino ha il raffreddore, è meglio non lasciarlo andare all'asilo o a scuola. Se il raffreddore si aggrava, aumenta il rischio che l'infezione si diffonda all'orecchio.
Una percentuale di infezioni all'orecchio non è causata dall'accumulo di muco; per prevenirle, non dovremmo usare i bastoncini di cotone per l'igiene ; in alternativa, dovremmo optare per una garza sterile o per l'estremità di un asciugamano per lavare il condotto uditivo esterno.
La congiuntivite è l'infiammazione della congiuntiva dell'occhio.
Chi li produce?
La congiuntivite può essere causata da:
- Virus, batteri e altri microrganismi in caso di contagio.
- Reazione allergica (polline, acari, peli di animali)
- Prodotti chimici (cosmetici) o irritanti (polvere)
Come vengono trasmessi?
La congiuntivite è una malattia infettiva che si trasmette da persona a persona attraverso la tosse o gli starnuti (goccioline espulse nell'aria) oppure attraverso le mani, gli asciugamani, i vestiti o gli effetti personali.
decorso usuale dell'infezione
Inizia con arrossamento della zona bianca dell'occhio, aumento della lacrimazione e persino secrezione oculare (muco oculare) che può essere molto trasparente o far aderire le palpebre a causa del loro spessore.
A volte si ha la sensazione di avere qualcosa nell'occhio, che provoca prurito o bruciore . Il dolore è raro.
La vista non è compromessa, ma può essere offuscata dal muco.
Quando l'infezione è causata da un virus, guarisce in 8-10 giorni senza trattamento specifico ; al contrario, se è causata da batteri, è necessario l'uso di antibiotici e guarisce in 3-5 giorni (è lo specialista che deve stabilirlo).
Prevenzione
Il metodo migliore per prevenire il contagio è evitare il contatto con persone infette , ma questo è praticamente impossibile. Pertanto, si raccomanda di prendere l'abitudine di lavarsi spesso le mani, di non strofinarsi gli occhi (nei bambini piccoli questo è difficile, quindi in tal caso è bene lavare loro le mani), di non condividere giocattoli o oggetti personali e di coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce.
Gli asciugamani di un bambino con congiuntivite devono essere tenuti separati dagli altri asciugamani della famiglia e cambiati quotidianamente, fino alla cessazione della secrezione oculare.
Si tratta di un'infezione respiratoria che provoca l'infiammazione dei bronchi e dei bronchioli (i condotti che trasportano l'aria nei polmoni).
Chi li produce?
È causata dal virus respiratorio sinciziale (RSV), generalmente da novembre a marzo, e colpisce tipicamente i bambini di età inferiore ai 2 anni (con la massima incidenza nei bambini sotto i 6 mesi). La maggior parte dei bambini contrae il virus nei primi anni di vita, ma solo alcuni sviluppano la bronchiolite (di solito senza complicazioni, con sintomi lievi e senza necessità di ricovero ospedaliero).
Come vengono trasmessi?
L'infezione si trasmette principalmente toccandosi occhi, naso e bocca dopo essere stati a contatto con oggetti contaminati dal virus (giocattoli, ciucci, oggetti personali). Può anche essere trasmessa inalando particelle infette dal virus provenienti da una persona che tossisce o starnutisce.
decorso usuale dell'infezione
Inizialmente, di solito si presentano con sintomi simili al raffreddore, come muco, tosse e persino febbre. Successivamente, i bronchi si infiammano, impedendo la circolazione dell'aria, il che causa difficoltà respiratorie e respiro sibilante o altri rumori insoliti quando il bambino viene visitato.
Il malessere generale rende difficile per i bambini mangiare e può persino provocarne il vomito.
Prevenzione
Si trasmette da persona a persona, quindi, come per il raffreddore, il metodo migliore per prevenirla è evitare il contatto con persone infette , cosa praticamente impossibile. Pertanto, si raccomanda di lavarsi spesso le mani, di non condividere giocattoli o oggetti personali e di coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce, prevenendo così la trasmissione di malattie infettive per questa via.
Se possibile, evitate i luoghi affollati dove ci sono molti bambini (asili nido e parchi giochi).
È opportuno evitare l'esposizione al fumo di tabacco .
Si raccomanda l'allattamento al seno. I neonati sono meglio protetti contro la bronchiolite.
Attualmente non esiste un vaccino contro questa malattia, anche se è in fase di studio e sviluppo.
Si tratta di un'infezione infantile che, come suggerisce il nome, colpisce la bocca, le mani, i piedi e la zona del pannolino.
Chi li produce?
Diverse specie di virus, chiamati enterovirus, causano l'infezione . È più comune nei bambini di età compresa tra 1 e 3 anni e si manifesta con epidemie. Le epidemie possono verificarsi durante tutto l'anno, ma sono più frequenti in primavera e in estate.
Come vengono trasmessi?
Questi virus si trasmettono da persona a persona tramite contatto diretto per via oro-fecale (feci) e attraverso le secrezioni nasali e orali (tosse e starnuti). Rimangono nelle vie respiratorie e nelle feci per diverse settimane dopo la malattia e possono sopravvivere a lungo sugli oggetti, facilitandone la trasmissione. I bambini possono diffondere il virus anche senza mostrare sintomi di infezione.
decorso usuale dell'infezione
Il periodo di incubazione dura dai 3 ai 6 giorni.
Inizia con febbre e malessere generale . A questo segue un'eruzione cutanea con piccole vesciche non pruriginose che si ulcerano e guariscono entro 5-10 giorni. Le vesciche compaiono all'interno e all'esterno della bocca, sui palmi delle mani (comprese le dita), nella zona del pannolino e sulle piante dei piedi. Di solito colpisce più le mani che i piedi.
Prevenzione
Disinfettare le superfici e lavarsi le mani è il modo migliore per prevenire la diffusione del virus, soprattutto dopo aver cambiato il pannolino a un neonato.
Ora Non esiste un vaccino specifico contro questi virus. Poiché si tratta di un virus spesso asintomatico e trasmesso anche prima della comparsa dei sintomi, non frequentare l'asilo nido o la scuola non è efficace nel ridurre la trasmissione.
Dato che l'infezione asintomatica e la trasmissione del virus prima della comparsa dei sintomi sono comuni, l'esclusione dalla scuola è inefficace nel ridurre la trasmissione.
7. Eruzione cutanea improvvisa
Nota anche come sesta malattia, è una malattia acuta e benigna che colpisce il 90% dei bambini di età inferiore ai 2 anni.
Chi li produce?
Il virus dell'herpes umano di tipo 6 è responsabile di questa malattia . Anche il tipo 7 la causa, ma con minore frequenza.
Come vengono trasmessi?
Si tratta di una malattia contagiosa trasmessa attraverso il contatto con le secrezioni respiratorie e la saliva dei bambini, con o senza sintomi (dopo l'infezione, il virus rimane latente nell'organismo). La risposta immunitaria che si verifica dopo una prima infezione impedisce la ricomparsa della malattia.
decorso usuale dell'infezione
Il periodo di incubazione è di 10 giorni. Inizia con una febbre alta e improvvisa. Il bambino può essere irritabile, con congestione nasale, arrossamento dei timpani, della gola e della congiuntiva, e linfonodi ingrossati nella parte posteriore del collo. Dopo 3-6 giorni, la febbre scompare bruscamente e compare un'eruzione cutanea , costituita da piccole macchie rossastre o rosate (1-3 mm di diametro) sul tronco, che a volte si estendono al viso e agli arti.
Prevenzione
L'infezione da questi virus è diffusa nella popolazione e non esiste un vaccino o un modo per prevenirne la diffusione . Mantenere buone abitudini igieniche, in particolare lavarsi spesso le mani, può aiutare a prevenire la diffusione di molte infezioni come questa.
Si tratta di un'infiammazione dello stomaco e dell'intestino molto comune nell'infanzia , che causa ricoveri ospedalieri e assenze dall'asilo nido e dalla scuola.
Chi li produce?
La gastroenterite può essere causata da virus, batteri, parassiti, ingestione di cibo avariato o infezioni non digestive come infezioni del tratto urinario, otiti, ecc.
Come vengono trasmessi?
Il virus che causa principalmente la gastroenterite nei bambini è il rotavirus , che si contrae attraverso il contatto ravvicinato con persone infette, condividendo cibo, utensili, tovaglioli o toccando superfici e oggetti contaminati . Le persone infette possono essere contagiose per un periodo che va da pochi giorni a due settimane, anche in assenza di sintomi.
decorso usuale dell'infezione
Inizia con crampi addominali , che poi scatenano diarrea e talvolta febbre e persino vomito (questi ultimi possono comparire prima della diarrea). Nei bambini sani e ben nutriti, la gastroenterite di solito si risolve in pochi giorni senza complicazioni. Il ritorno alla normalità dell'intestino può richiedere un po' più di tempo.
La principale complicazione a cui prestare attenzione è la disidratazione , che si verifica se il bambino non riesce a reintegrare i liquidi persi bevendo; ciò accade se il bambino vomita ripetutamente per diverse ore, o se ha una diarrea molto abbondante e non assume liquidi a sufficienza (soluzione reidratante).
Si può capire se una persona è ben idratata se è allegra o piange, se urina regolarmente e se mantiene la bocca e la lingua umide.
D'altro canto, se il bambino è molto prostrato, ha labbra e bocca secche, è rimasto per molte ore senza urinare o ha gli occhi infossati, la disidratazione è già presente ed è necessaria una valutazione medica.
Con i neonati di pochi mesi bisogna fare particolare attenzione, perché possono disidratarsi nel giro di poche ore.
Prevenzione
Il modo più efficace per fermare la trasmissione di questi virus è lavarsi spesso le mani e disinfettare immediatamente le superfici contaminate dopo che il bambino vomita o ha la diarrea.
Esistono due vaccini orali contro il rotavirus per i bambini piccoli: RotaTeq e Rotarix.
Nonostante sia un argomento di frequente discussione, il virus COVID-19 non è attualmente diffuso negli asili nido e nelle scuole.